Les parcs/randos
PARC du Volcan ARENAL
Parc Nacional du Volcan Arenal : Horaires : 8h à 16h / Coût : 6 $/p / 1/2j de visite en prenant son temps
Catarata La Fortuna : Horaires : ? / Coût : 6 $/p / 1h de visite
Volcan Cerro Chato : Horaires : ? / Coût : ? / 4h A/R peut être facilement couplé dans une journée avec la cascade
Accès au parc
Parc Nacional du Volcan Arenal : L’accès se fait par la route n°142 de La Fortuna à Tilaran à environ 10km de La Fortuna. Tourner à gauche sur la piste au poste de police touristique.
Catarata La Fortuna : La cascade est accessible depuis le village de La Fortuna via 2 pistes, la première partant de la route n°142 à gauche en allant vers Tilaran et la seconde sur la route à droite en allant vers San Isidro .
Volcan Cerro Chato : un des sentiers part de la cascade ci dessus (c’est l’option que nous avons choisie, compter 4h A/R), l’autre de l’Observatory Lodge de l’Arenal.
A visiter
Les 3 lieux sont incontournables. Le Cerro Chato est difficile à grimper et surtout son cratère est très délicat à descendre, mais la vue sur le lac vert pomme avec au fond l’Arenal est splendide : on est vraiment récompensé des efforts produits. Pour l’Arenal, ne pas hésiter à monter au mirador (possible en voiture) afin d’observer les coulées de laves à la jumelle : on y voit les blocs descendre la pente du volcan et la lave rougissante même en plein jour. Le parc en lui est très moyen, on ne voit pas grand chose de l’activité volcanique pourtant toute proche.
De nuit, poursuivre la piste de parc en direction de l’Observatory Lodge jusqu’au premier pont, où généralement, plusieurs véhicules sont garés avec des personnes aglutinées sur le pont : c’est un super point de vue pour admirer de nuit les coulées, … , par temps dégagé ! Il faut être patient en cas de temps couvert car certaines coulées vont suffisament bas pour être visibles même quand les nuages recouvrent l’Arenal.
PARC du Volcan Poas
Parc Nacional du Volcan Poas : Horaires : 8h à 15h30 / Coût : 7 $/p
Las Cataratas De La Paz : Horaires : ? / Coût : 30 $/p !!!!!
Accès au parc
Parc Nacional du Volcan Poas : de Alajuela, aller en direction de San Pedro de Poas et suivre les panneaux du volcan :
Las Cataratas De La Paz : en descendant du volcan, prendre une première fois à gauche en direction de Poasito, puis une seconde fois en direction de Vara Blanca. ttention, comme c’est un lieu très touristique, le site a perdu sa dénomination originelle et s’appelle désormais Waterfall La Paz.
A visiter
Tous les sentiers du Poas sont à faire.
A éviter
Monter au Poas si le temps est très couvert : a priori on ne voit rien.
Las Cataratas de la Paz : c’est hors de prix et les animaux sont ceux qu’on découvre, certes pas tous, en pleine nature ce qui est beaucoup plus plaisant. Qui plus est, les cascades sont totalement bétonnées pour faciliter leur accès, on est loin, très loin de la nature sauvage : très américanisée comme approche. Il faut quand même avouer que la photo du pélican vient de là !
Péninsule Nicoya
Très touristique. D’ici moins de 5 ans, toute la côte ressemblera à la Costa Del Sol où à la côte d’azur ; béton, béton, béton
A visiter
Quelques plages comme Conchal, Grande, Del Coco et Ocotal
Accès
Absolument aucune difficulté, il suffit de suivre les panneaux depuis Liberia 
A éviter
Y aller en pensant voir la nature sauvage
Parc du Volcan Barva
Les chemins ne sont pas betonnés, il faut donc se chausser en conséquence (très boueux).
Accès
De Heredia -> Barva -> Sacramento -> piste jusqu’au poste de garde. Accès très pénible du fait de la déclinité de la pente de la route et de sa longueur. Sur la route de Sacramento, à un moment, on a le choix entre à gauche et à droite, prendre à gauche. Sinon, on arrive à un porche d’entrée du parc qui reste fermé.
A visiter
3 sentiers composent le Parc et tous sont possibles à faire dans une petite journée.
Le lac Copey pour la plongée dans la chlorophyle et la boue !
Parc du Volcan Turrialba
Quand nous nous y sommes rendus (déc. 2007), le volcan Turrialba avait repris son activité et émettait des volutes acides.
Les différents sentiers étaient donc fermés et il n’était pas possible de rester aux miradors plus de 20mn.
La beauté du site compense la pennibilité de l’accès même en 4×4.
Accès
De Cartago prendre la route n°230 en direction de Pacayas et de Sta Rosa. Tourner à gauche au lieu-dit “La pastora”. et monter sur une route tout en lacets, au départ un peu goudronnée puis en pierre. Compter 1h de grimpette en 4×4.
A visiter
Tous les sentiers du Poas sont à faire en moins d’1/2j.
A éviter
S’y rendre par temps couvert.
Parc du Volcan Rincon de la Vieja
Le parc est payant (6$/p) et est ouvert de 7h à 17h
Accès
L’accès au Parc Rincon de la Vieja se fait par 2 postes de garde. Chaque poste de garde est accessible via 2 pistes différentes :
1. Pour accéder au poste de garde Santa-Maria, il faut prendre la route principale de Libéria et poursuivre sur la piste de cendre sur une vingtaine de kilomètre (1h00) . De ce poste, il est possible de faire le sentier des bains thermaux. et du mirador
2. Pour accéder au poste de garde Las Pailas, il faut poursuivre sur la panaméricaine au nord de Libéria sur 5km environ et prendre la piste au village Cereceda en direction de Curubandé. Passer le village, prendre à gauche au Lodge et passer le portail de la finca Guachipelin (droit de passage de 700c/p). Compter 1h00 depuis la panaméricaine. De ceposte, on accède aux fâmeuses cascades, au volcan. et au sentier circulaire des bains de boue & fumerolles.
A visiter
C’est notre parc coup de coeur et loin devant tous les autres. Le seul qui donne enfin accès à plus de 10km de sentier. Tous sont splendides, la montée au volcan est éprouvante mais par beau temps, le spectacle doit être à couper le souffle (nous l’avons fait avec 1m de visibilité mais nous avons vu des photos !). Le circuit circulaire de Las Pailas est aussi sympathique que surprenant. La cascade de la Congreja est quant à elle extraordinaire. Elle a largement compensé notre déconvenue au Ténorio qui lui n’a pas voulu se débarrasser de sa couche nuageuse fortement pluivieuse et qui possède lui aussi une cascade (et un lac) couleur de jade par beau temps.
A éviter
Aller au parc avec des tongs est suicidaire vu le nombre de serpents rencontrés.
Ne pas monter au volcan si le ciel n’est pas totalement dégagé : pénible et sans intérêt, on ne voit que ses pieds !
Faire la Catarata Congreja par temps pluvieux : la couleur bleue risque de ne pas être visible surtout s’il ya de fortes pluies qui troubleront le torrent qui l’alimente (conseil donné par la garde forrestière du Ténorio).
Parc du Volcan Irazu
Ouvert tous les jours de 8h à 15h30. Payant. : 6 $/p
Accès
De Cartago, prendre la direction de Pacayas (route 230) et suivre les indications du volcan : .INFOS
Altitude 3432m, température entre 17°c et -3°c
A visiter
Très peu de sentier, tous sont bétonnés. Le volcan est toutefois superbe.
Santa Elena
Tout est aménagé
Accès
Extrêmement galère et c’est peu dire. Avec toute la pub qui innonde tous les guides sur Monterverde, on s’attend à une belle route goudronnée. Il n’en n’est rien, il s’agit d’une piste pénible et très longue (d’ailleurs la plus longue qu’on ait faite au CR). Arrivé à Santa Elena, il faut encore trouver le parc. Il y a un bureau d’information dans le lycée qui donne une carte détaillée de la piste à suivre.
A visiter
Prendre un guide si on veut voir quelquechose. En 4h, on a absolument RIEN vu.
A éviter
Croire les guides ! A les lire, on ne sait plus où donner de la tête et les Quetzals volent en permanence au dessus de nos têtes.
Parc Manzanillo
Nous étions avec le guide TINO connu dans tout le village et notamment au bar MAXI. Depuis ce bar, sa maison est la dernière à gauche quand on prend la route à droite de MAXI. Nous recommandons fortement ce guide pour sa compétence et sa gentillesse : très sympathique. Il prend 30$/p pour 4h dans le parc
Accès
Au bout du village. en bordure de plage.
A visiter
Prendre un guide car la réserve regorge de vipères cachées sur les branches et les troncs. On a vite fait d’y mettre les mains pour s’aider à marcher dans la boue. Qui plus est, la faune y est très discrète et TINO est très patient pour débusquer les animaux. Il nous a montré, outre les fameuses vipères, un paresseux, un écureuil, des toucans, un caîman, des tortues, 2 sortes de fourmis, des grenouilles dendrobates, des singes,…
Prévoir de bottes, ne pas poser ses mains sur les troncs, écarter les branches avec un bâton si on n’a pas de coupe-coupe. Eviter de s’écarter du chemin qui lui est normalement dégagé.
A éviter
Y aller sans tenue ad-hoc sous prétexte que c’est les Caraïbes et qu’il faille adopter la surf-attitude. Nous y avons rencontrés un couple en tong, petit short et kway sous un déluge de pluie alors qu’à peine 5mn avant nous venions de voir 3 superbes vipères mortelles cachées dans les branches et sur les troncs.
Parc de Cahuita
Ouvert de
Coût : 6 $/p
1/2j de marche
Accès
Du bout du village en bordure de plage !
A visiter
Le sentier en entier A/R afin de multiplier les possibilités de rencontre avec la faune (Serpent, singe, …).
A éviter
Marcher en tong, mettre ses mains n’importe où, bref se comporter en touriste des plages : il y a de très jolies vipères mortelles !
Parc Carara
Horaires : 8h à 17h / Coût : 6 $/p
1/2j de marche maxi (possible en 3h)
Accès
Parc très facilement accessible depuis la route de Jaco.
A visiter
Certainement prendre un guide car nous n’avons strictement rien vu en terme de faune, juste entendu les fameux Aras.
On peut faire la totalité du parc central en 4h.
A éviter
Les gardes nous ont déconseillé le second sentier car le parking n’est pas surveillé et visblement cela pose problème.
Manuel Antonio
Horaires : 6h à 16h / Coût : 6 $/p et 500c pour le parking surveillé.
On y a vu les singes capucins et les racoons à moins d’1 mètre, des paresseux, des singes congos, un agouti, … Tous ces animaux sont très (trop) accoutumés à l’homme, cela perd de son charme et on finit par se croire dans un zoo.
Ultra touristique.
Accès
Parc très facilement accessible depuis la route de Quepos. Poursuivre sur quelques kilomètres en direction de Manuel Antonio. Au bout du village, l’accès se fait par le bord de plage. Le parking est imposé un peu avant en bordure de plage.
A visiter
Tout le parc est à visiter en 1/2j/1j si on prend son temps. (or baignade)
Apporter son maillot de bain, l’eau est super chaude et l’endroit très approprié.
A éviter
Ne pas surveiller ses affaires surtout si elles contiennent des aliments. Les singes mais surtout les racoons n’hésitent pas à voler tout ce qui se mange en fouillant dans les sacs. Ces animaux, habitués à la foule, sont très obstinés et ne craigent absolument pas l’homme. Il faut donc les repousser franchement et laisser ses sacs bien fermés (c’est du vécu !).
L’accès à la dernière plage “Playa Puerto Escondido” n’en vaut pas franchement la peine, la vue du mirador est bien meilleure.